Хроническая боль, в отличие от острой, не имеет охранительного характера, часто не ясна её причина. Механизм перехода острой боли в хроническую не понятен. Зачастую хроническая боль недооценивается. И при этом она является одной из основных причин пропуска работы, личных трудностей, проблем системы здравоохранения и общего снижения качества жизни.